Ibimina: Gruppi di risparmio comunitario

Molto prima che le banche ufficiali e il denaro mobile diventassero comuni, i ruandesi facevano affidamento sulla fiducia, sull'unità e sulla cooperazione per aiutarsi a vicenda a raggiungere i propri obiettivi finanziari attraverso  gruppi di risparmio comunitario chiamati "Ikimina" (o ibimina al plurale). Questi  Gruppi di Risparmio Comunitario (Ikimina) sono gruppi informali di risparmio e credito formati spesso tra amici, vicini di casa o colleghi che si impegnano a contribuire regolarmente con una somma di denaro prestabilita (il "risparmio") che concorre a formare il Fondo a Rotazione.A turno, uno dei membri potrà beneficiare dell'intera somma di denaro raccolta nel periodo (il "fondo comune") per essere utilizzata dal beneficiario per investimenti, spese importanti, o per affrontare un'emergenza. Questi gruppi fungono da importanti reti di sicurezza sociale e finanziaria. Promuovono la disciplina finanziaria, l'impegno reciproco e la responsabilità, combinando la gestione del denaro con l'assistenza e la cura comunitaria. Molte persone che non hanno accesso ai servizi bancari formali si affidano agli Ikimina.Ancora oggi, questa tradizione rimane un pilastro della vita finanziaria ruandese. Secondo l'indagine FinScope del 2024, quasi quattro ruandesi su 10 appartengono a gruppi di risparmio informali. Dagli agricoltori rurali che mettono in comune i proventi del raccolto ai lavoratori comunali che contribuiscono mensilmente con i loro stipendi, questi gruppi offrono sia struttura che solidarietà.Gli Ibimina sono più di semplici strumenti finanziari. Sono reti di sicurezza basate sulle relazioni. I membri contribuiscono regolarmente e si alternano nella ricezione dei fondi raccolti. In questo processo, imparano la disciplina, l'impegno e la responsabilità reciproca. È un sistema che unisce la gestione del denaro a qualcosa di più profondo: la cura della comunità.Queste tradizioni non sono semplici tattiche finanziarie strategiche. Sono silenziosi atti di resistenza all'isolamento economico. Dicono: "Possiamo prenderci cura l'uno dell'altro".Quando ti iscrivi a un ikimina , non stai solo risparmiando denaro; stai anche costruendo fiducia. Questi gruppi creano un senso di responsabilità che aiuta i membri a raggiungere obiettivi che da soli non riuscirebbero mai a raggiungere. Se sai che i tuoi coetanei si aspettano il tuo contributo ogni mese, è meno probabile che tu rinunci a risparmiare.Offrono anche accesso finanziario. Per chi non ha un conto corrente bancario o una storia creditizia formale, ibimina può essere un'ancora di salvezza. Invece di pagare interessi, i membri condividono i benefici attraverso pagamenti a rotazione o investimenti di gruppo.E anche l'aspetto sociale è importante. In una cultura che valorizza la connessione, risparmiare insieme rafforza le relazioni e la fiducia nella comunità. Nei momenti positivi, i gruppi celebrano i traguardi raggiunti. Nei momenti difficili, si sostengono a vicenda, spesso soccorrendo qualcuno malato, disoccupato o in difficoltà. In tutto il Rwanda, organizzazioni come l'Associazione delle Istituzioni di Microfinanza in Rwanda (AMIR) stanno aiutando i gruppi comunitari a entrare in contatto con la finanza formale. Molti ibimina ora aprono conti collettivi presso le Cooperative di Risparmio e Credito (SACCO) o gli istituti di microfinanza (MFI).Questa connessione offre diversi vantaggi: una maggiore sicurezza nell'archiviazione dei fondi e un minor rischio di perdite, accesso a prestiti o sovvenzioni di contropartita per gli investimenti, nonché formazione finanziaria e alfabetizzazione digitale per gestire meglio i fondi.Unendo la cooperazione tradizionale agli strumenti moderni, il Rwanda sta creando un ecosistema finanziario che rispetta le sue radici culturali e promuove al contempo la crescita nazionale.